Hamilton se ha mostrado muy fuerte, mientras los motores Renault
han dado muestras de flexibilidad, elasticidad y manejabilidad.
El piloto inglés ha sido el centro de la atención en el Principado al anunciarse que su relación con Mercedes se prolongará hasta 2018 con un sueldo récord y ha manifestado constantemente que su deseo es conquistar el triunfo para olvidar la polémica suscitada en la edición 2014 después que su compañero de equipo Nico Rosberg provocara deliberadamente una bandera amarilla justo en el momento en que Hamilton estaba a punto de superarle y lograr la pole.
En la primera sesión libre Hamilton se mostró claramente más fuerte que Rosberg, pero la sorpresa del jueves ha sido el buen desempeño de los Toro Rosso y los Red Bull, con unidades de potencia Renault, con el novato Max Verstappen justo detrás de Hamilton y Carlos Sainz Jr. en el top-five.
Algunos expertos señalan que el resurgir de Red Bull se debe a que en Mónaco la falta de potencia no es un hándicap, pero en Renault Sport señalan que las características del circuito dejan en evidencia la calidad de un propulsor en términos de manejabilidad, elasticidad, consumo, flexibilidad y otras características igualmente importantes.
El tetracampeón Sebastián Vettel también se ha mostrado muy rápido, al igual que el venezolano Pastor Maldonado, mientras McLaren Honda lidera por poco el segundo pelotón y Valtteri Bottas se halla inusualmente atrás, tratándose de una pista donde el piloto cuenta más que en otros lugares.
Hoy viernes no habrá actividad en pista, esperándose que la tercera sesión libre y la calificación del sábado se realicen con buen clima, igual que ayer.
Jules Bianchi, el gran ausente
Desde que el circo de la Fórmula 1 comenzó a congregarse en el paddock del Gran Premio de Mónaco esta semana, no han faltado las manifestaciones de aprecio y los homenajes en torno a Jules Bianchi, el ex piloto de Marussia (hoy Manor F1 Team) que desde octubre permanece en coma tras su violento accidente en el Gran Premio de Japón.
La leyenda “Forza Jules” puede verse en numerosos lugares del trazado monegasco y en la indumentaria de algunos fanáticos y de corredores (de F-1, GP2 y GP3) que verán acción este fin de semana.
Todos los miembros del equipo Manor llevan un brazalete rojo especial en honor al compañero caído y el abuelo del piloto - en su época brillante corredor de fórmulas menores - ha estado presente, aceptando conversar con la prensa. Phillipe Bianchi, el padre de Jules, divulgó un escueto comunicado agradeciendo las muestras de cariño, con cierto tono definido por la prensa entre “resignado” y “pesimista”.
“Si te pones a ver lo que hizo el año pasado, es casi un milagro. Todos nuestros pensamientos están con él, deseando que se recupere” señaló Fernando Alonso, uno de los pilotos que desde octubre pasado ha mencionado más a Bianchi en público.
“Todos quisiéramos que Jules esté aquí”, afirmó un mecánico del equipo, mientras el Director del team, Graeme Lowdon, no deja de repetir que gracias a la novena plaza conquistada por Bianchi en 2014 “es que podemos estar hoy aquí”.
Los pilotos de Manor, Will Stevens y Roberto Merhi, han añadido a sus cascos y carros un motivo de recordación al colega, manifestando su intención de dedicarle su carrera este fin de semana.
Ningún piloto del paddock se ha mostrado indiferente al recuerdo de Bianchi y cada equipo ha tenido su modo particular de recordarle.
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